Le système d'arme laser DragonFire, un substitut bon marché et rapide aux missiles, a été testé par le ministère britannique de la Défense, ce qui constitue une avancée majeure dans la technologie militaire de pointe.
Le Royaume-Uni a réussi pour la première fois lors d'un essai à tirer une arme laser de haute puissance contre une cible aérienne, dans le but d'ouvrir la voie à une alternative peu coûteuse aux missiles pour abattre des cibles comme les drones. Le ministère de la Défense (MoD) a décrit le test réalisé dans son champ de tir des Hébrides en Écosse comme une « étape majeure » dans la mise en service de la technologie. Cette technologie pourrait réduire la dépendance à l’égard de munitions coûteuses et réduire le risque de dommages collatéraux. L’armée et la Royal Navy envisagent d’utiliser cette technologie dans le cadre de leurs futures capacités de défense aérienne. Les armes à énergie dirigée par laser (LDEW) utilisent un faisceau lumineux intense pour traverser leur cible et peuvent frapper à la vitesse de la lumière. Le système d'armes DragonFire est développé par le Laboratoire des sciences et technologies de la défense (Dstl) en collaboration avec certains partenaires industriels pour le compte du ministère de la Défense. Le développement des armes laser s’inscrit dans le cadre de l’utilisation croissante de drones dans les guerres, comme cela a été le cas lors du conflit entre l’Ukraine et la Russie. Le DragonFire est le résultat d’un investissement conjoint de 100 millions de livres sterling entre le ministère de la Défense et l’industrie de l’armement.