Webb détecte la phosphine sur une naine brune de 10 milliards d'années, mais son origine reste inconnue. Webb detects phosphine on 10-billion-year-old brown dwarf, but its origin remains unknown.

Le télescope spatial James Webb a détecté la phosphine dans l'atmosphère de Wolf 1130C, un nain brun de 10 milliards d'années, à 54 années-lumière, marquant la première observation claire dans un nain brun. The James Webb Space Telescope has detected phosphine in the atmosphere of Wolf 1130C, a 10-billion-year-old brown dwarf 54 light-years away, marking the first clear sighting in a brown dwarf. La présence de la molécule, à environ 100 parties par milliard, correspond aux prédictions théoriques, mais contraste avec les non-détections antérieures chez 23 autres naines brunes, des scientifiques perplexes. The molecule’s presence, at about 100 parts per billion, matches theoretical predictions but contrasts with earlier non-detections in 23 other brown dwarfs, puzzling scientists. Alors que la phosphine était autrefois considérée comme un signe potentiel de vie extraterrestre, surtout après des affirmations controversées sur Vénus, elle se forme aussi par des processus non biologiques chez des géants gazeux comme Jupiter et Saturne. While phosphine was once considered a potential sign of alien life—especially after controversial claims about Venus—it also forms through non-biological processes in gas giants like Jupiter and Saturn. La découverte souligne que l'origine du phosphine demeure floue dans divers corps célestes, sapant sa fiabilité en tant que biosignature. The discovery highlights that phosphine’s origin remains unclear across diverse celestial bodies, undermining its reliability as a biosignature. Les chercheurs soulignent maintenant que la chimie atmosphérique dans l'espace est complexe et que la phosphine seule ne peut confirmer la vie. Researchers now stress that atmospheric chemistry in space is complex and that phosphine alone cannot confirm life.