La poussière cosmique peut aider à former des blocs de construction dans l'espace, l'étude trouve. Cosmic dust may help form life’s building blocks in space, study finds.

Les scientifiques ont découvert que la poussière spatiale peut aider à créer des blocs de construction de vie, selon la première étude de ce genre. Scientists have found that space dust may help create life’s building blocks, according to the first study of its kind. Des chercheurs d'institutions britanniques, allemandes et américaines ont découvert que la poussière minérale agit comme catalyseur, permettant à des molécules simples comme le dioxyde de carbone et l'ammoniac de former des composés plus complexes, comme le carbamate d'ammonium, précurseur de l'urée, dans des conditions d'espace froides et sous vide. Researchers from institutions in the UK, Germany, and the U.S. discovered that mineral dust acts as a catalyst, enabling simple molecules like carbon dioxide and ammonia to form more complex compounds—such as ammonium carbamate, a precursor to urea—under cold, vacuum-like space conditions. Des expériences ont montré que ces réactions ne se sont produites efficacement que lorsque des grains de poussière étaient présents, suggérant que la poussière cosmique fournit des surfaces essentielles pour la chimie prébiotique. Experiments showed these reactions only occurred efficiently when dust grains were present, suggesting cosmic dust provides essential surfaces for prebiotic chemistry. L'équipe prévoit d'étudier si des processus similaires produisent d'autres molécules liées à la vie et s'ils se produisent dans la formation des systèmes planétaires aujourd'hui. The team plans to study whether similar processes produce other life-related molecules and if they occur in forming planetary systems today.