Les pupae de fourmis malades ne libèrent des produits chimiques que lorsque les ouvrières sont à proximité, signalant leur maladie pour déclencher l'élimination et protéger la colonie. Sick ant pupae release chemicals only when workers are near, signaling their illness to trigger removal and protect the colony.

Les jeunes fourmis malades infectées par des champignons mortels ne libèrent des signaux chimiques spécifiques que lorsque les fourmis ouvrières sont proches, les alertant délibérément de leur maladie et les incitant à l'élimination létale, un comportement autosacrifiant qui empêche la propagation de maladies dans la colonie. Sick young ants infected with fatal fungi release specific chemical signals only when worker ants are near, deliberately alerting them to their illness and prompting lethal removal, a self-sacrificing behavior that prevents disease spread in the colony. Les chercheurs ont découvert que les indices chimiques, les hydrocarbures cuticulaires, sont émis activement en réponse à la présence des travailleurs, et non seulement un sous-produit de l'infection, et les travailleurs sont incités à déballer, désinfecter et tuer les pupes infectées. Researchers found the chemical cues, cuticular hydrocarbons, are actively emitted in response to worker presence, not just a byproduct of infection, and trigger workers to unpack, disinfect, and kill the infected pupae. Ce signal altruiste, observé chez les fourmis de jardin envahissantes, est la première preuve de ce comportement chez les insectes sociaux et aide à protéger la survie de la colonie en éliminant les risques d'infection. This altruistic signaling, observed in invasive garden ants, is the first evidence of such behavior in social insects and helps protect the colony’s survival by eliminating infection risks. L'étude, publiée dans Nature Communications, révèle une stratégie de défense collective sophistiquée où le sacrifice individuel profite au groupe. The study, published in Nature Communications, reveals a sophisticated collective defense strategy where individual sacrifice benefits the group.