Les bélugas de la baie de Bristol utilisent des accouplements diversifiés pour maintenir la santé génétique malgré leur faible nombre. Bristol Bay belugas use diverse mating to maintain genetic health despite small numbers.

Une étude de 13 ans sur les bélugas de Bristol Bay révèle que les mâles et les femelles s'accouplent avec plusieurs partenaires au cours des décennies, créant un système polygynadrique qui maintient une grande diversité génétique malgré une petite population d'environ 2 000 individus. A 13-year study of Bristol Bay’s beluga whales reveals both males and females mate with multiple partners over decades, creating a polygynandrous system that maintains high genetic diversity despite a small population of about 2,000. L'analyse de l'ADN de 623 baleines montre que la plupart des veaux sont des demi-petits-frères, ce qui indique un changement fréquent de partenaire. DNA analysis of 623 whales shows most calves are half-siblings, indicating frequent mate switching. Les mâles présentent une polygynie modérée, probablement en raison de leur longévité jusqu'à 90 ans, tandis que les femelles changent de partenaire entre les saisons, peut-être pour éviter la consanguinité ou la mauvaise qualité des partenaires. Males exhibit moderate polygyny, likely due to long lifespans up to 90 years, while females change partners between seasons, possibly to avoid inbreeding or poor-quality mates. Ce comportement reproductif stimule la résilience génétique, prévient la consanguinité et augmente la taille effective de la population. This reproductive behavior boosts genetic resilience, preventing inbreeding and increasing effective population size. La recherche, menée avec les communautés autochtones, souligne comment les modèles d'accouplement favorisent la survie à long terme et orientent les stratégies de conservation. The research, conducted with Indigenous communities, underscores how mating patterns support long-term survival and informs conservation strategies.