Une note de service de 2026 allègue que deux commissaires à la faune ont été associés à un groupe de défense des intérêts pour mettre fin à la chasse aux ours, ce qui a déclenché une enquête de l'État et a démenti toutes les parties. A 2026 memo alleges two wildlife commissioners colluded with an advocacy group to halt bear hunting, sparking a state investigation and denial from all parties.

Une note interne de 10 pages publiée en février 2026 allègue que les membres de la Washington Fish and Wildlife Commission Lorna Smith et Melanie Rowland ont contourné les lois sur la transparence et ont conclu des ententes avec Claire Davis de Washington Wildlife First, ce qui soulève des préoccupations au sujet des conflits d'intérêts. A 10-page internal memo released in February 2026 alleges Washington Fish and Wildlife Commission members Lorna Smith and Melanie Rowland bypassed transparency laws and colluded with Claire Davis of Washington Wildlife First, raising concerns about conflicts of interest. La note, préparée en mai 2025 par un assistant de haut niveau à la directrice Kelly Susewind et partagée avec le bureau du gouverneur Bob Ferguson, réclame des réunions privées et des liens étroits a fait avancer le programme du groupe de défense des droits. The memo, prepared in May 2025 by a top aide to Director Kelly Susewind and shared with Governor Bob Ferguson’s office, claims private meetings and close ties advanced the advocacy group’s agenda. Smith, Rowland et Davis nient les revendications, appelant le mémo diffamatoire et sans fondement. Smith, Rowland, and Davis deny the claims, calling the memo defamatory and baseless. La controverse découle d'une décision prise en 2022 d'arrêter la chasse aux ours noirs au printemps, qui a mené à une poursuite et à une pétition en vue de l'enlèvement des commissaires. The controversy stems from a 2022 decision to halt spring black bear hunting, which led to a lawsuit and a petition for commissioner removal. Ferguson n'a pas donné suite à la pétition. Ferguson has not acted on the petition. Une enquête publique continue sur les séances publiques et les violations des dossiers publics. An ongoing state investigation into open meetings and public records violations continues.