Une étude révèle que les épaulards du sud de l'Alaska mangent diverses proies, y compris le poisson de fond, ce qui remet en question la croyance que le saumon quinnat domine leur régime alimentaire. A study reveals Southern Alaska’s killer whales eat diverse prey, including groundfish, challenging the belief that Chinook salmon dominate their diet.

Les épaulards du sud de l'Alaska mangent un régime alimentaire varié, notamment le saumon quinnat, le saumon kéta et le saumon coho, plus le poisson de fond comme le flétan et le poisson-sable, une étude révèle. Southern Alaska’s killer whales eat a varied diet including Chinook, chum, and coho salmon, plus groundfish like halibut and sablefish, a study finds. L'analyse de l'ADN de plus de 400 échantillons fécaux de 1984 à ces dernières années montre que l'utilisation des proies change selon l'endroit et la saison, ce qui remet en question l'opinion de longue date selon laquelle les saumons quinnat dominent leur régime alimentaire. DNA analysis of over 400 fecal samples from 1984 to recent years shows prey use shifts by location and season, challenging the long-held view that Chinook salmon dominate their diet. Le poisson de fond est particulièrement important pour certaines gousses. Groundfish are especially important for some pods. L'étude montre comment l'échantillonnage à la surface plus tôt sous-estimait les proies non-salmoniques en raison de biais, et suggère que la souplesse de l'alimentation des baleines pourrait accroître la résilience aux populations de poissons changeantes. The study highlights how earlier surface sampling underestimated non-salmon prey due to bias, and suggests the whales’ flexible feeding may boost resilience to changing fish populations. Les résultats pourraient améliorer la gestion des pêches en raffinant les estimations de la prédation naturelle. Findings could improve fisheries management by refining estimates of natural predation.