Un fossile de dinosaures argentin de 90 millions d'années révèle que les alvarezsaurs ont évolué de petite taille avant de se spécialiser, remettant en question les hypothèses antérieures sur leur régime alimentaire et leurs origines. A 90-million-year-old Argentine dinosaur fossil reveals alvarezsaurs evolved small size before specialized traits, challenging earlier assumptions about their diet and origins.

Un fossile de 90 millions d'années, d'Alnashetri cerropoliciensis, un dinosaure de taille poulet de Patagonie, en Argentine, remodele la compréhension de l'évolution des alvarezaur. A nearly complete 90-million-year-old fossil of Alnashetri cerropoliciensis, a chicken-sized dinosaur from Patagonia, Argentina, is reshaping understanding of alvarezsaur evolution. Trouvé au site de La Buitrera, le spécimen bien conservé, pesant moins de deux livres, avait de longs bras et de plus grandes dents, ce qui indique que la petite taille du corps a évolué avant des caractéristiques spécialisées comme une seule griffe du pouce. Found at the La Buitrera site, the well-preserved specimen—weighing less than two pounds—had long arms and larger teeth, indicating that small body size evolved before specialized features like a single thumb claw. Cela remet en question l'idée que les alvarezsaurs étaient toujours des fourmis et suggère qu'ils se diversifiaient plus tôt que prévu, probablement à partir de l'époque de Pangaea et se répandaient à mesure que les continents dérivaient. This challenges the idea that alvarezsaurs were always ant-eaters and suggests they diversified earlier than thought, likely originating during the Pangaea era and spreading as continents drifted. Cette découverte, menée par Peter Makovicky et publiée dans Nature, met en évidence le chemin complexe de l'évolution du groupe et confirme qu'il s'agit de théropodes non-aviens, et non d'ancêtres d'oiseaux. The discovery, led by Peter Makovicky and published in Nature, highlights the group’s complex evolutionary path and confirms they were non-avian theropods, not bird ancestors.